À 34 ans, Reinier de Ridder est l’un des grapplers les plus respectés du MMA mondial. Ancien double champion du ONE Championship, il a rejoint l’UFC en 2024, enchaînant trois victoires convaincantes. Son prochain défi : affronter Robert Whittaker, le 26 juillet 2025 à Abu Dhabi, dans un combat charnière pour le haut du classement middleweight.
FICHE D’IDENTITÉ DE REINIER DE RIDDER
Nom complet : Reinier de Ridder
Surnom : The Dutch Knight
Date de naissance : 7 septembre 1990
Lieu de naissance : Breda, Pays-Bas
Nationalité : Néerlandaise
Taille : 1,93 m
Allonge : 198 cm
Poids : Catégorie Middleweight (84 kg)
Style : Grappling dominant, ceinture noire de jiu-jitsu brésilien, base judo
Équipe : Combat Brothers
Organisation actuelle : UFC
Palmarès MMA : 20 victoires – 2 défaites (13 soumissions, 5 KO, 2 décisions)
Classement UFC (juillet 2025) : n°13 chez les middleweights
UN PALMARÈS CONSTRUIT À L’INTERNATIONAL
Avant de rejoindre l’UFC, Reinier de Ridder a brillé au sein du ONE Championship, organisation dans laquelle il a remporté deux titres mondiaux :
- Champion ONE Middleweight en 2020, face à Aung La Nsang
- Champion ONE Light Heavyweight en 2021, devenant double champion simultané
- Défenses victorieuses contre Kiamrian Abbasov et Vitaly Bigdash
- Seul revers : un TKO contre Anatoly Malykhin en 2022 (puis en 2024 en revanche), lors d’un combat hors catégorie
Son arrivée à l’UFC, en septembre 2024, a marqué un nouveau départ. Il a depuis signé trois victoires consécutives :
- Soumission contre Gerald Meerschaert (arm-triangle)
- Soumission contre Kevin Holland au premier round
- TKO contre Bo Nickal, l’un des prospects les plus surveillés de la division, en mai 2025
STYLE DE COMBAT : L’ÉTOUFFEUR
Reinier de Ridder est un spécialiste du sol, avec un sens du timing et un contrôle au sol parmi les meilleurs de la division. Avec 13 soumissions en 20 victoires, il impose une domination méthodique dès qu’il parvient à amener le combat au sol. Son judo, combiné à son BJJ, lui permet d’enchaîner les phases de contrôle avec peu de déchets.
Moins actif debout, il reste néanmoins un combattant complet, avec une allonge imposante (1,98 m) et un striking fonctionnel utilisé pour préparer ses entrées en lutte.
UNE ASCENSION RAPIDE À L’UFC
Depuis son arrivée dans l’organisation reine, Reinier de Ridder a su s’imposer grâce à ses qualités techniques et à son efficacité. Son palmarès reste un argument fort, et sa capacité à neutraliser des profils explosifs comme Bo Nickal renforce sa légitimité dans le top 15.
Son style peut paraître peu spectaculaire à première vue, mais il est redoutablement efficace face aux strikers peu expérimentés au sol. Face à Robert Whittaker, il affronte pour la première fois un ancien champion UFC au sommet de sa forme.
OBJECTIF : LA CEINTURE UFC
Un succès contre Whittaker le 26 juillet à Abu Dhabi propulserait Reinier de Ridder dans le top 10 mondial. C’est une opportunité stratégique pour se positionner en vue d’un combat pour le titre ou d’une demi-finale officieuse. À 34 ans, « The Dutch Knight » sait que sa fenêtre est courte, mais il possède les armes pour faire vaciller les meilleurs.
De Ridder ne fait pas de bruit, mais progresse vite. Sa capacité à dicter le rythme au sol pourrait en faire un véritable cauchemar pour la division. Face à Whittaker, il tentera de prouver qu’il n’est pas qu’un ancien champion d’ailleurs, mais bien une menace directe dans l’octogone.
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