Khamzat Chimaev ne compte pas s’arrêter à une seule ceinture. Tout juste couronné champion des poids moyens de l’UFC après sa victoire convaincante face à Dricus du Plessis à l’UFC 319, le combattant tchétchène a déjà un nouvel objectif en tête : Alex Pereira. Le nouveau roi des poids moyens vise désormais le sommet des mi-lourds, une catégorie où règne à nouveau le Brésilien, fraîchement sacré après sa victoire expéditive sur Magomed Ankalaev à l’UFC 320.
Invité du Badaev Podcast, Chimaev a affiché ses ambitions sans détour. Le Tchétchène rêve d’un combat pour la ceinture des mi-lourds et estime que le champion brésilien est un adversaire idéal pour lui.
« C’est un très bon matchup pour moi, sauf si je me montre imprudent debout avec lui », a-t-il déclaré. « Ils disent qu’il a beaucoup de puissance, mais je n’ai jamais été dominé dans ce domaine. Il combattait lui aussi en poids moyens avant de monter en poids mi-lourds, donc j’aimerais me mesurer à lui chez les mi-lourds. »
Confiant dans ses qualités physiques et techniques, “Borz” pense pouvoir contrer la puissance de Pereira, tout en soulignant que son style complet pourrait lui offrir un avantage tactique.
Une division des poids moyens pleine de prétendants
Avant d’envisager un duel pour une deuxième ceinture, Khamzat Chimaev pourrait être contraint de défendre son titre chez les 185 livres. La division regorge de challengers ambitieux.
Le Français Nassourdine Imavov s’est récemment imposé face à Caio Borralho à l’UFC Paris, tandis que Reinier de Ridder, ancien champion du ONE Championship, affrontera Brendan Allen à l’UFC Vancouver après le forfait d’Anthony Hernandez. Une victoire convaincante pourrait propulser de Ridder dans la course au titre.
Chimaev, lui, ne semble pas inquiet : « Que ce soit Nassourdine, de Ridder ou Hernandez, peu importe. Payez-moi bien et je suis prêt. Si tu te considères comme le meilleur, tu ne dois pas te soucier de qui tu affrontes », a-t-il affirmé.
Vers une conquête historique à l’UFC ?
Avec sa détermination et sa soif de victoire, Khamzat Chimaev rêve de rejoindre le cercle très fermé des doubles champions de l’UFC, où figurent des légendes comme Conor McGregor, Daniel Cormier ou Amanda Nunes.
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