Khamzat Chimaev est désormais au sommet de la catégorie des poids moyens. Samedi soir, à Chicago, l’invaincu tchétchène a dominé de bout en bout le champion sud-africain Dricus Du Plessis, s’imposant par décision unanime après cinq rounds à sens unique. Grâce à sa lutte implacable et son rythme infernal, « Borz » a prouvé qu’il était bien l’un des combattants les plus redoutables de la planète.
Une domination totale sur cinq rounds
Annoncé comme le plus grand défi de sa carrière, ce combat pour le titre a rapidement tourné à sens unique. Dès le premier round, Chimaev a imposé sa lutte, collant Du Plessis à la cage et l’obligeant à défendre sans cesse des takedowns. Le champion sud-africain, pourtant réputé pour sa puissance et sa durabilité, n’a jamais trouvé l’espace pour installer son striking.
Round après round, le scénario s’est répété : pression constante, contrôles au sol, transitions fluides, et surtout une capacité à maintenir une intensité folle sans jamais donner le moindre répit à son adversaire. Du Plessis, invaincu jusque-là à l’UFC, a semblé impuissant face à la machine de guerre qu’est Chimaev.
Au terme de 25 minutes de combat, le verdict des juges était sans appel : 50-45, 50-45, 50-44 pour Khamzat Chimaev. Une victoire nette et sans contestation.
La consécration de « Borz »
Avec ce succès, Chimaev décroche enfin l’or de l’UFC, trois ans après que l’organisation lui ait promis un title shot à la suite de son combat contre Gilbert Burns. Fidèle à son style, il n’a pas cherché à briller par des provocations, mais simplement à écraser son adversaire par sa supériorité physique et technique.
« Je suis là pour battre les gens, prendre mon argent et rentrer chez moi », avait-il déclaré en conférence de presse. Samedi, il a tenu parole.
Du Plessis, une première défaite amère
Pour Dricus Du Plessis, cette soirée restera comme la fin d’une série impressionnante. Invaincu depuis son arrivée à l’UFC, il avait réussi à se hisser au sommet en battant Robert Whittaker, Derek Brunson ou encore Sean Strickland. Mais face à Chimaev, il n’a jamais pu exister.
Le Sud-Africain conserve néanmoins un statut de top contender et reste l’un des hommes forts de la catégorie. Mais cette première défaite à l’UFC pose une question : comment rebondira-t-il après une telle démonstration de force de la part de Chimaev ?
Les autres résultats marquants de l’UFC 319
La soirée de Chicago ne s’est pas résumée au main event. Plusieurs combats ont marqué les esprits :
- Lerone Murphy bat Aaron Pico par KO (coup de coude tournant) à 3:21 du Round 1.
L’Anglais reste invaincu et signe l’un des KO de l’année face à un prospect très attendu. - Carlos Prates bat Geoff Neal par KO (coup de coude retourné) à 4:59 du Round 1.
Juste avant le gong, Prates a assommé Neal, signant une victoire spectaculaire et s’offrant sans doute une entrée dans le top 10 welterweight. - Michael « Venom » Page bat Jared Cannonier par décision unanime (29-28).
Le showman britannique décroche la plus belle victoire de sa carrière UFC, dominant debout avant de survivre à un dernier round difficile au sol. - Tim Elliott bat Kai Asakura par soumission (guillotine montée) à 4:39 du Round 2.
L’expérimenté américain signe un retour réussi après plus d’un an d’absence, prouvant qu’il reste une valeur sûre chez les flyweights.
Quelle suite pour Khamzat Chimaev ?
Désormais champion des poids moyens, Chimaev ouvre un nouveau chapitre dans sa carrière. Avec son invincibilité préservée et une domination totale sur Du Plessis, il s’impose comme la nouvelle terreur de la division.
La question est désormais de savoir qui sera capable de l’arrêter. Un rematch contre Du Plessis ? Une défense contre Sean Strickland ou Jared Cannonier ? Ou bien un super-fight contre Islam Makhachev, comme certains fans en rêvent ?
Une chose est sûre : l’ère Khamzat Chimaev vient de commencer à l’UFC.