Le lancement de PFL Africa devait marquer un tournant historique pour le MMA sur le continent. Mais l’absence remarquée de Francis Ngannou, figure emblématique du projet, a rapidement fait couler beaucoup d’encre. Tandis que Donn Davis, président du PFL, n’a pas caché sa déception, Ngannou a pris la parole pour clarifier sa position : pour lui, l’événement n’était pas à la hauteur des attentes.
Donn Davis exprime sa déception
Interrogé sur l’absence du Predator, le président du PFL n’a pas mâché ses mots :
« Il faudra demander à Francis pourquoi il n’était pas là. Je ne vais pas le cacher : je l’attendais. Ce projet est né de sa vision : permettre aux combattants de ne pas avoir à quitter l’Afrique, comme lui l’a fait. Nous avons travaillé pendant deux ans pour cela. Je suis direct, je dis ce que je pense : je suis déçu. »
Pour Donn Davis, l’absence de Ngannou a privé l’événement de son visage le plus symbolique, lui qui devait incarner le projet.
Ngannou s’explique : « Ce n’était pas à la hauteur »
Francis Ngannou, de son côté, a tenu à clarifier son absence dans The Ariel Helwani Show :
« Si vous voulez savoir pourquoi je n’étais pas là, c’est parce que je n’étais pas très d’accord avec le fait que le premier événement paraisse comme une sous-carte. On a beaucoup travaillé pour PFL Africa, et j’espérais que ce lancement ait son moment de gloire. Ce n’était pas le cas, et ce n’est pas moi qui allais passer par-dessus. »
Le Predator précise qu’il veut que PFL Africa soit une vitrine digne du MMA africain et non une simple extension du calendrier global.
Une absence assumée
Si certains y voient une tension grandissante avec la PFL, Ngannou insiste sur son implication future :
« PFL Africa est fait pour durer. Dès que tout sera bien mis en place, je serai là. Je veux pouvoir y croire et m’y investir pleinement. »
En d’autres termes, Ngannou attend que l’organisation mette les moyens nécessaires pour offrir un événement majeur, à la hauteur du potentiel du continent africain.
Quel avenir pour Ngannou et le PFL ?
Cette absence soulève de nouvelles interrogations sur l’avenir du Predator au sein du PFL. Selon certaines sources, son contrat arriverait à expiration, ce qui rend sa position encore plus stratégique. Le retour de Ngannou lors d’une future carte africaine n’est pas exclu, mais il semble clair qu’il ne s’impliquera que si le projet répond à ses standards.
L’absence de Francis Ngannou à PFL Africa n’est donc pas un simple contretemps, mais un signal fort : pour le Predator, l’Afrique mérite un événement phare, et non une place de second plan.
Crédit photo PA Images / Icon Sport