Champion incontesté chez les lourds depuis sa victoire contre Tyson Fury, Oleksandr Usyk doit désormais faire face à une nouvelle échéance imposée. La World Boxing Organization (WBO) a officiellement désigné Joseph Parker comme challenger obligatoire. Les deux camps disposent de 30 jours pour trouver un accord avant un éventuel appel d’offres.
Une défense obligatoire pour le champion incontesté
La pression monte sur Oleksandr Usyk. Le 13 juillet, la WBO a formellement ordonné à l’Ukrainien de défendre ses titres WBO, WBA, WBC, IBF et The Ring contre Joseph Parker, actuel détenteur de la ceinture intérimaire WBO. L’organisation a donné aux deux camps un délai de 30 jours pour négocier les conditions du combat, sans quoi une procédure d’enchères (purse bid) sera engagée.
Déjà auréolé du titre de champion incontesté depuis sa victoire face à Tyson Fury en mai 2024, Usyk n’a que peu de marge de manœuvre. Un refus ou un manquement à l’obligation pourrait entraîner le retrait de sa ceinture WBO.
Joseph Parker : un retour au premier plan
Ancien champion WBO entre 2016 et 2018, Joseph Parker a reconstruit patiemment sa carrière ces dernières années. Vainqueur convaincant face à Martin Bakole puis face à Daniel Dubois plus tôt cette année, le Néo-Zélandais a décroché le statut d’intérimaire et donc de challenger obligatoire.
Fort de 36 victoires en 39 combats professionnels, Parker est l’un des rares boxeurs du top 10 mondial à n’avoir jamais été mis KO. Sa mobilité, sa résistance et son expérience en font un adversaire crédible… et un danger à ne pas sous-estimer pour Usyk.
Quelle suite pour Usyk après Dubois ?
Moins d’une semaine après avoir mis Daniel Dubois KO à Wembley, Oleksandr Usyk voit déjà se profiler son prochain défi. L’Ukrainien semblait envisager une pause ou un super-combat pour conclure sa carrière – Anthony Joshua, Filip Hrgovic ou une revanche contre Fury étaient évoqués.
Mais la décision de la WBO pourrait bousculer ses plans. À moins d’une demande d’exemption validée par l’organisation, il devra affronter Parker ou renoncer à sa ceinture.
Les promoteurs à l’épreuve du calendrier
Les équipes de promotion ont jusqu’à mi-août pour s’entendre. Sans accord, un appel d’offres sera lancé, et n’importe quel promoteur pourra proposer la meilleure bourse pour organiser le combat. Cette procédure, bien que réglementaire, tend à retarder les échéances sportives.
Pour les fans comme pour les instances, l’idéal serait une date annoncée d’ici fin août, pour un combat à l’automne ou début 2026. Reste à voir si Parker acceptera un déplacement en Europe… ou si un accord sera trouvé pour un combat en terrain neutre.
À peine sorti victorieux de son affrontement contre Dubois, Usyk se retrouve de nouveau face à l'obligation de prouver sa suprématie. Joseph Parker, lui, n'attendait que cette opportunité pour redevenir roi. Le compte à rebours est lancé.
Crédit photo DR