L’UFC fait escale à Mexico le 29 mars prochain pour une soirée prometteuse à l’Arena CDMX. Intitulé UFC on ESPN 64, l’événement sera mené par Brandon Moreno, figure incontournable du MMA mexicain, qui affrontera Steve Erceg dans un combat revanche. La carte, pensée pour mettre en avant les talents latinos, s’annonce spectaculaire de bout en bout. Présentation complète pour les passionnés de l’octogone.
Moreno vs Erceg
C’est le combat que tout le monde attend. Brandon Moreno, ancien champion des poids mouches et véritable idole nationale, revient dans l’Octogone pour un affrontement à haute tension contre Steve Erceg. Le Mexicain l’avait déjà battu en 2023 par soumission au troisième round, mais l’Australien a depuis mûri, peaufiné son jeu et accumulé les victoires. Il arrive à Mexico avec l’intention de prendre sa revanche, dans un contexte loin d’être neutre.
Moreno, lui, est chez lui. L’Arena CDMX sera derrière lui à 100 %, et il le sait. Le combattant de Tijuana n’a cessé de répéter à quel point ce combat représentait une forme de devoir patriotique. « Ce n’est pas juste un combat, c’est une responsabilité », a-t-il affirmé en conférence de presse. L’ambiance promet d’être électrique, et le niveau de jeu aussi.
Torres contre Dober
Manuel Torres, l’un des combattants les plus spectaculaires du roster mexicain, aura une opportunité majeure face à Drew Dober. Ce dernier est un vétéran de la catégorie, solide, difficile à finir et toujours dangereux en échange debout. Torres, connu pour son agressivité et ses finitions rapides, voudra marquer les esprits dans un combat qui pourrait bien voler la vedette.
Les deux hommes aiment les échanges francs, et leur style s’accorde pour offrir du spectacle. Ce sera sans doute un affrontement sans round d’observation, avec des frappes lourdes dès les premières secondes.
Gastelum sur le retour
Kelvin Gastelum revient chez les poids moyens, une catégorie qu’il connaît par cœur. Son nom parle aux fans de longue date. Son adversaire, Joe Pyfer, incarne la relève. Athlétique, puissant et confiant, l’Américain arrive avec une série de victoires convaincantes et l’ambition d’écarter un ancien du circuit.
Le duel entre l’expérience et la fougue s’annonce intéressant. Gastelum devra faire appel à sa science du combat et à sa gestion du rythme pour contrer les enchaînements percutants de Pyfer. Ce combat est un véritable tournant pour les deux hommes.
Le phénomène Rosas Jr.
Raul Rosas Jr., 20 ans à peine, est déjà l’un des noms qui comptent dans la cage. Propulsé sur le devant de la scène par son charisme et ses performances, il affronte Vince Morales dans ce qui ressemble à un test grandeur nature. Rosas veut prouver qu’il peut dominer non seulement par son talent, mais aussi par sa capacité à gérer la pression et les profils plus expérimentés.
Morales, sans faire de bruit, reste un adversaire dangereux, capable de casser la dynamique d’un jeune trop confiant. Rosas, en terrain connu, devra rester lucide et patient. Une victoire convaincante confirmerait qu’il est plus qu’un phénomène de hype.
Le pari Martínez
David Martínez, représentant d’une nouvelle vague de combattants mexicains, aura fort à faire face à Saimon Oliveira. Le Brésilien, spécialiste du sol et très offensif, est connu pour ne jamais laisser de répit. Martínez, plus posé, tentera d’imposer son rythme et sa précision en striking. C’est un combat technique, tendu, où chaque phase au sol pourrait faire basculer l’issue.
Pour Martínez, briller sur cette carte serait un énorme pas en avant. Pour Oliveira, c’est l’occasion de rappeler qu’il reste un client sérieux chez les coqs.
Une undercard dense
La carte préliminaire réserve aussi de belles affiches. Édgar Cháirez croisera le fer avec C.J. Vergara dans un duel de poids mouches qui promet vitesse et intensité. Ronaldo Rodríguez affrontera Kevin Borjas, dans un affrontement 100 % latino au rythme soutenu.
Chez les poids plumes, Christian Rodriguez fera face à Melquizael Costa, dans un combat où le sol pourrait jouer un rôle important. Loopy Godinez, très appréciée du public mexicain, combattra Julia Polastri dans une opposition de styles au sein des poids pailles féminins. On retrouvera également José Daniel Medina contre Ateba Abega Gautier, et Rafa García contre Vinc Pichel pour clôturer les préliminaires.