Ce 19 juillet 2025, à Las Vegas, Manny Pacquiao affrontait Mario Barrios pour le titre WBC des poids welters. À 46 ans, l’icône philippine visait un neuvième sacre mondial. Verdict : match nul. Un résultat contesté qui relance la légende et secoue la boxe mondiale.
Manny Pacquiao, 46 ans, n’était pas monté sur un ring professionnel depuis août 2021. Quatre ans plus tard, après son intronisation au Temple de la renommée en juin 2025, le boxeur aux huit titres mondiaux décidait de défier Mario Barrios, 30 ans, pour la ceinture WBC des poids welters.
L’événement, organisé au MGM Grand de Las Vegas, a attiré l’attention de toute la planète boxe. Et pour cause : si Pacquiao l’avait emporté, il serait devenu le troisième champion du monde après 45 ans, rejoignant Bernard Hopkins et George Foreman. Mais le combat s’est par un match nul.
Manny Pacquiao vs. Barrios : un verdict qui interroge
Interviewé deux jours plus tard par BoxingScene, Pacquiao n’a pas caché sa déception :
« Pour moi, le score final était de 8-4 ou 7-5. Même si on lui donne les 11e et 12e rounds, j'avais fait le nécessaire avant. »
Le public du MGM Grand a d’ailleurs hué la décision, marquant son soutien au Philippin. Une partie des analystes et fans sur les réseaux sociaux ont évoqué un "vol", rappelant d'autres décisions controversées de l’histoire de la boxe. Et malgré la frustration, Pacquiao a salué son adversaire sur le ring, louant l’esprit sportif : « Je suis dans le sport. La première chose qu’on apprend, c’est l’esprit sportif. »
Une suite déjà en préparation ?
Sean Gibbons, conseiller de Pacquiao, a indiqué que Rolando "Rolly" Romero, actuel détenteur du titre WBA, était un candidat sérieux pour un prochain combat. Selon lui, Romero représente une opportunité plus alléchante que Barrios, tant sur le plan promotionnel que sportif.
Pacquiao, quant à lui, ne veut pas de combats faciles : « Je veux me battre avec honneur, pas contre des adversaires de second niveau. »
Ainsi, Manny Pacquiao semble déterminé à revenir. Par ailleurs, un combat contre Floyd Mayweather pourrait être envisagé.
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