Le règne du champion lightweight Islam Makhachev s’achève ce week-end à l’UFC 317, à Las Vegas. En quittant sa ceinture pour viser le titre welterweight, le Daghestanais laisse la place au vainqueur du combat Charles Oliveira vs Ilia Topuria. Ce passage de témoin ouvre une nouvelle page de l’histoire de la division lightweight, tandis qu’Alexandre Pantoja s’impose désormais comme le deuxième champion actif le plus ancien de l’UFC.
Un règne de légende qui s’achève
Le 22 octobre 2022, Islam Makhachev s’imposait par soumission face à Charles Oliveira lors de l’UFC 280, décrochant la ceinture des poids légers. Il enchaîne ensuite quatre défenses victorieuses, dont deux contre Alexander Volkanovski, confirmant sa suprématie dans la catégorie.
En mai 2025, l’UFC officialise un tournant : Makhachev abandonnera son titre pour monter chez les welters et affronter Jack Della Maddalena. En conséquence, le combat Oliveira vs Topuria, prévu ce samedi 28 juin à l’UFC 317, sera disputé pour la ceinture vacante.
Pantoja, le second plus long règne actif
Alexandre Pantoja a conquis le titre flyweight le 8 juillet 2023 en battant Brandon Moreno à l’UFC 290. Depuis, il a défendu avec succès sa ceinture à trois reprises : contre Brandon Royval, Steve Erceg et Kai Asakura. Son règne, régulier et sans accroc, dure désormais depuis près de deux ans.
Selon les classements UFC actualisés début juin, il est aujourd’hui le deuxième champion actif le plus ancien de l’organisation, juste derrière Makhachev… jusqu’à ce samedi.
Un tournant stratégique pour la lightweight
Le départ de Makhachev libère une division autrefois dominée par Khabib Nurmagomedov et son successeur. L’affiche Oliveira vs Topuria incarne une opposition générationnelle : d’un côté, un ancien champion expérimenté ; de l’autre, un jeune invaincu assoiffé de reconnaissance.
Le vainqueur de ce choc entrera dans une division ouverte, marquée par l’absence d’un leader incontesté. Topuria, s’il l’emporte, pourrait inaugurer une nouvelle dynastie. Oliveira, quant à lui, a l’occasion de reconquérir un trône qu’il connaît bien.
Flyweight : une stabilité rare en UFC
Alors que nombre de catégories sont secouées par des changements de champions fréquents, le règne de Pantoja apporte une rare stabilité chez les flyweights. Technicien complet, agressif et discipliné, il impose une constance qui rappelle les grands règnes de Demetrious Johnson.
Un prochain défi pourrait l’attendre face à Kai Kara-France ou un rematch contre Royval. En attendant, sa place de leader est incontestée.
Un passage de témoin historique
Le week-end du 28 juin marque un tournant : la lightweight se cherche un nouveau patron, tandis que la flyweight consolide son identité autour d’un champion fiable. Islam Makhachev laisse derrière lui un héritage technique et tactique, tandis qu’Alexandre Pantoja s’installe, sans faire de bruit, dans l’histoire des règnes durables de l’UFC.
Un changement d’ère s’annonce, et les ceintures continuent d’écrire leur propre légende.
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