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Jack Della Maddalena : « Il nous aurait juste fallu 20 secondes de plus »

Présent dans le public ce soir-là, Jack Della Maddalena reste convaincu qu’Alexander Volkanovski aurait pu terminer Islam Makhachev à l’UFC 284 avec quelques secondes de plus. Une prise de position forte à l’approche de son propre combat pour le titre à l’UFC 315.

Une scène qui l’a marqué

Pour Jack Della Maddalena, ce combat entre Alexander Volkanovski et Islam Makhachev reste gravé dans sa mémoire. Présent à l’UFC 284 à Perth, il a vécu ce moment comme un électrochoc. Le cinquième round, en particulier, l’a profondément marqué.

« Le dernier round s’est terminé avec Islam sur le dos, pendant que Volk se déchaînait sur lui. Il nous aurait juste fallu 20 secondes de plus », confiait-il récemment au micro du podcast Mark Bouris. Avant d’ajouter, sans détour : « Je pense que Volk a gagné. »

Pour lui, Volkanovski avait fait plus que résister à un grappler considéré comme invincible : il l’avait dominé dans les dernières secondes, et frôlé l’exploit.

L’inspiration Volkanovski

Della Maddalena ne cache pas son admiration pour le champion australien.

À ses yeux, Volkanovski est bien plus qu’un modèle : « C’est peut-être le plus grand athlète australien », déclare-t-il. Une reconnaissance naturelle, venant d’un combattant en pleine ascension.

Leur style est différent, mais la mentalité est la même : pression constante, calme dans la tempête, volonté de finir. Della Maddalena puise dans cette performance une forme de feu intérieur. Ce qu’il a vu ce soir-là, il veut désormais l’incarner à son tour.

Un titre en ligne de mire à l’UFC 315

Ce 18 mai, Jack Della Maddalena affrontera Belal Muhammad pour le titre intérimaire des poids welters à l’UFC 315. Un combat au sommet, qui pourrait le propulser comme visage d’une nouvelle génération australienne, dans la lignée de Volkanovski.

Et si Ian Machado Garry devait remplacer Belal à la dernière minute ?

Aucun souci pour Jack : « À 100 %, je serais prêt à combattre Ian Garry. Je me suis préparé mentalement pour ce combat. Je pense que je peux le battre. »

Rien ne semble pouvoir freiner l’Australien. Ni les changements d’adversaires, ni les risques. Le titre est en vue, et avec lui, une nouvelle ère.

Une revanche nationale contre Makhachev ?

Si Jack venait à s’imposer, il sait déjà qui viser ensuite : Islam Makhachev. Le champion lightweight a évoqué à plusieurs reprises son souhait de monter chez les welters. Et pour Della Maddalena, ce combat aurait une portée particulière.

« Ce serait une belle histoire, une revanche pour Volk. »

Face au Daghestanais, il ne s’agirait pas seulement de défendre un titre — mais de restaurer l’honneur d’un pays. Et, qui sait, offrir à l’Australie ce finish que 20 secondes avaient empêché.

Crédit photo DR