Manny Pacquiao, ancien champion du monde de boxe dans 6 catégorie de boxe, s’est exprimé à la suite du décès de Ricky Hatton, saluant son parcours sportif et humain. Hatton, récemment retrouvé sans vie chez lui à l’âge de 46 ans, avait annoncé son retour sur le ring en décembre 2025.
Passé professionnel en 1997 après une carrière amateur prometteuse, Ricky Hatton s’impose rapidement comme l’un des boxeurs britanniques les plus populaires. Il décroche plusieurs ceintures mondiales dans les catégories super-légers (light-welterweight) et welters (welterweight). En mai 2009, Hatton affronte Manny Pacquiao à Las Vegas. Il s’incline par K.O. au deuxième round, une défaite qui le pousse à s'éloigner des rings pendant plusieurs années. Il prend finalement sa retraite en 2012 après une nouvelle défaite, cette fois face à l'Ukrainien Vyacheslav Senchenko.
L’hommage de Pacquiao
Manny Pacquiao a tenu à rendre hommage à son ancien adversaire sur les réseaux sociaux :
« Je suis profondément attristé d’apprendre le décès de Ricky Hatton. Il n’était pas seulement un grand combattant sur le ring mais aussi un homme brave et bon dans la vie. Nous avons partagé des moments inoubliables dans l’histoire de la boxe, et j'honorerai toujours le respect et le fair play qu’il montrait. Ricky a combattu courageusement, non seulement sur le ring, mais tout au long de son parcours. Il a réellement mené un bon combat, et nous sommes tous bénis d’avoir fait partie de son merveilleux voyage. Mes prières et mes plus sincères condoléances vont à sa famille et à tous ses proches. Que le Seigneur vous donne force et réconfort en ce moment difficile. Qu’il repose en paix. »
Au-delà du ring
Après sa retraite sportive, Ricky Hatton avait parlé ouvertement de ses difficultés, notamment liées à la santé mentale, à l’addiction et à des luttes personnelles.Son projet de retour sur le ring en décembre 2025 était perçu par certains comme une tentative de conclure son histoire sportive par un dernier combat symbolique. Ricky Hatton laisse derrière lui une carrière marquée par des grands combats sur le ring comme dans la vie.
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