Ben Askren, ancien champion de MMA et figure de la lutte olympique, a survécu de justesse à une grave pneumonie en juin 2025. Hospitalisé dans le Wisconsin, il a été placé en coma partiel avant de recevoir une greffe bilatérale des poumons. Ce témoignage bouleversant, partagé sur Instagram, révèle la réalité brutale d’un combat hors de la cage.
Le 1er juin 2025, Ben Askren n’était plus un combattant de cage, mais un homme suspendu entre la vie et la mort. Hospitalisé en urgence dans le Wisconsin à la suite d'une pneumonie, l’ancien lutteur olympique et ex-combattant de l’UFC a vu son état se dégrader rapidement. Placé sous assistance respiratoire le 17 juin, il a été inscrit en urgence sur la liste nationale de transplantation le 24 juin. Il ne se souvient d’aucun de ces moments.
Une greffe des poumons pour Ben Askren après une pneumonie
La pneumonie contractée par Ben Askren s’est rapidement transformée en un cas critique. Les complications pulmonaires l’ont conduit à une intubation prolongée, puis à une greffe des deux poumons.
Entre le 28 mai et le 2 juillet, Askren est resté largement inconscient. Il ne garde aucun souvenir de cette période. Le plus alarmant : il a subi quatre arrêts cardiaques, d’une durée estimée à une vingtaine de secondes chacun.
Ben Askren se confie
Sur son compte Instagram, Askren est apparu affaibli, la voix cassée, mais lucide. Il a partagé le récit de sa femme Amy, qui a tenu un journal tout au long de son hospitalisation, comme unique témoin des jours qu’il a lui-même oubliés.
"J'ai lu le journal de ma femme, parce que je ne me souviens de rien entre le 28 mai et le 2 juillet. Je n'ai aucun souvenir. Aucune idée. Aucune idée de ce qui est arrivé. J'ai lu le journal de ma femme et on dirait un film. C'est ridicule. Je suis mort seulement quatre fois, pendant environ 20 secondes. Ce n'est pas idéal. Mais j'ai reçu la transplantation et j'en suis ressorti vivant. Je reprends de la masse et de la force, je réapprends tout."
Toujours hospitalisé, Ben Askren ne connaît pas la durée de son séjour à l'hôpital.
"Ce qui a le plus grand impact pour moi..."
Dans cette vidéo Instagram, l'ex-combattant UFC remercie notamment les fans qui l'ont aidé dans cette épreuve.
"C'était comme assister à mes propres funérailles. Je me souviens d'il y a 30 ans, quand Dave Schultz est décédé, et que tout le monde partageaient des souvenirs de lui et lui témoignaient leur amour, mais qu'il n'a jamais pu entendre ces témoignages. La vague d'amour de la part de la communauté de lutte est incroyable. Ç'a fait tellement de bien. Je vous aime."
L'ensemble de la planète des sports de combat a donné son soutien au combattant, tel que Jake Paul.
De Bellator à l’UFC : un parcours marqué par la lutte
Ben Askren n’est pas un inconnu dans le monde des sports de combat. Avant de raccrocher les gants en 2019, il a été champion chez Bellator et ONE Championship, et a terminé sa carrière à l’UFC. Il fut aussi membre de l’équipe olympique américaine de lutte libre aux Jeux de Pékin en 2008. Depuis sa retraite, il enseigne dans son académie à Hartland, dans le Wisconsin.
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