Le 10 mai 2025 à Montréal, Manon Fiorot a subi sa première défaite à l’UFC en s’inclinant par décision unanime face à Valentina Shevchenko (48-47, 48-47, 48-47) dans un combat pour le titre mondial des poids mouches féminins. La Française n’a pas démérité face à la légende kirghize.
C’était le combat de sa vie. Manon Fiorot, invaincue jusque-là à l’UFC, avait décroché une opportunité en or : affronter la redoutable Valentina Shevchenko pour la ceinture des poids mouches. L’enjeu était immense : devenir la première championne française de l’histoire de l’organisation. Mais au terme de cinq rounds serrés et techniques à Montréal, Fiorot s’est inclinée par décision unanime sur trois scores identiques (48-47).
Un duel de haute précision
Dès la première minute, les spectateurs ont compris qu’ils assistaient à un duel stratégique d’élite. Manon Fiorot a bien démarré, utilisant son jeu de jambes, ses déplacements latéraux et ses enchaînements en striking pour surprendre Shevchenko. La Française a notamment marqué des points dans les deux premiers rounds avec sa gestion de la distance et ses frappes propres.
Mais la championne a ajusté son plan de match avec l’intelligence qu’on lui connaît. Dès le troisième round, elle a commencé à placer des contres tranchants, des takedowns opportuns et un contrôle plus appuyé dans les phases au sol. Elle a su neutraliser les points forts de Fiorot dans les derniers rounds, ce qui a fait pencher la balance en sa faveur.
Une défaite sur le fil pour Fiorot
Si le verdict des juges a été unanime (48-47 x3), le combat a été très disputé. Fiorot a prouvé qu’elle pouvait rivaliser pendant cinq rounds avec l’une des plus grandes combattantes de l’histoire du MMA féminin. Ce revers met fin à son invincibilité à l’UFC, mais renforce paradoxalement son crédit au sein de la division.
À 35 ans, la Niçoise garde toutes ses chances de reconquérir une place de prétendante au titre. Sa performance face à Shevchenko démontre sa légitimité dans le gratin mondial et devrait lui ouvrir d’autres opportunités majeures à court terme.
Shevchenko toujours au sommet
Pour Valentina Shevchenko, cette victoire resserrée lui permet de défendre à nouveau sa ceinture et de prouver qu’elle reste une combattante redoutable malgré le poids des années. Calme, précise, stratégique, elle a su gérer la tempête Fiorot avec l’expérience qui la caractérise.
La suite pour la championne pourrait passer par de nouvelles rivales montantes ou, pourquoi pas, une revanche immédiate si l’UFC décide de capitaliser sur la qualité de ce combat.
Une Française battue mais grandie
Manon Fiorot n’a pas ramené la ceinture à la maison, mais elle a conquis le respect de tous les observateurs. Dans une division aussi relevée, rivaliser avec Shevchenko pendant 25 minutes est en soi un exploit. Cette défaite marque peut-être le début d’un nouveau chapitre pour la Française, plus forte et mieux armée encore pour la suite.
Crédit photo F. Seguin/L'Équipe