À l’approche du choc très attendu entre Michael Chandler et Paddy Pimblett à l’UFC 314, les pronostics s’enchaînent, et certains font déjà grincer des dents. L’ancien double champion UFC Henry Cejudo s’est récemment exprimé sur le combat… et voit une surprise se profiler à l’horizon.
Cejudo mise sur Pimblett
Interrogé dans l’émission Pound 4 Pound Show, Henry Cejudo n’a pas mâché ses mots. Celui qu’on surnomme “Triple C” estime que Pimblett a été largement sous-estimé jusqu’ici, et qu’il est en train de changer la donne dans la catégorie lightweight.
"Je sens une surprise. Il est bien meilleur que ce que je pensais. Il faut mettre du respect sur son nom. Il progresse constamment, et une victoire sur Chandler le placerait dans une très bonne position", a-t-il affirmé.
Des propos qui pourraient relancer le débat autour du vrai niveau de Pimblett, souvent critiqué pour n’avoir encore affronté aucun nom du top 10.
Un combat à gros enjeux
Ce combat est capital pour les deux hommes. Paddy Pimblett, invaincu à l’UFC et désormais classé numéro 12, voit en Michael Chandler l’occasion parfaite de faire un bond dans la hiérarchie. De son côté, Chandler, en quête de victoire après une série de revers contre l’élite de la division, ne peut se permettre une nouvelle défaite.
Le combat, prévu en co-main event de l’UFC 314 à Miami, pourrait rebattre les cartes dans une division déjà très dense.
L’avis de Cejudo fait débat
Cejudo n’est pas le premier à mettre en lumière les progrès de Pimblett. Mais venant d’un ancien champion olympique et double détenteur de ceintures UFC, son analyse ne passe pas inaperçue. Reste à savoir si Chandler, vétéran reconnu pour sa puissance et son explosivité, laissera le Liverpudlien s’offrir le plus grand scalp de sa carrière.
La réponse, dans la cage, le 12 avril prochain.
Crédit Photo DR