Tony Yoka s'est imposé par décision unanime face à Arslan Yallyev le 17 mai 2025 à l'Adidas Arena de Paris. Un succès important, tant sur le plan sportif que symbolique, pour un boxeur que certains pensaient sur le déclin. Cette victoire maîtrisée pourrait bien marquer le véritable tournant de sa carrière.
Après une période d’instabilité ponctuée de défaites et de remises en question, Tony Yoka a livré une prestation solide et appliquée face à un adversaire invaincu jusque-là. Arslan Yallyev, boxeur technique et physique, n’a jamais réussi à réellement inquiéter le Français. Yoka, plus discipliné, plus concentré, a imposé son style, géré les distances et dicté le tempo du combat, démontrant un retour à son meilleur niveau.
Un nouveau cycle débute pour Tony Yoka
Cette victoire ne constitue pas une finalité, mais plutôt le début d’un nouveau chapitre. Yoka a récemment annoncé vouloir repartir sur des bases saines, aussi bien sportives que mentales. Cette démarche passe par un changement d'entourage, une préparation plus rigoureuse, et un recentrage sur sa discipline.
L'objectif est désormais clair : remonter dans les classements mondiaux, regagner sa place parmi les dix meilleurs poids lourds et se repositionner pour un combat mondial d'ici 12 à 18 mois. Il devrait donc viser un combat de transition face à un boxeur classé, avant d’envisager un affrontement contre un ancien challenger mondial ou une légende sur le déclin.
Vers un retour sur la scène internationale ?
Après avoir perdu du terrain au profit de boxeurs comme Jared Anderson, Daniel Dubois ou encore Filip Hrgović, Yoka a du rattrapage à faire. Sa victoire contre Yallyev lui permet cependant de regagner de la crédibilité. Les promoteurs internationaux, toujours à l’affût d’un profil bankable, pourraient être intéressés par un combat en territoire neutre, voire aux États-Unis, où le marché des poids lourds est très actif.
Un retour à Las Vegas ou un choc au Madison Square Garden contre un top 15 mondial pourrait donner un nouvel élan à sa carrière et le replacer dans la lumière. L’autre option serait une revanche très attendue contre Martin Bakole, son bourreau en 2022, pour effacer définitivement ses erreurs passées.
Rester actif et convaincre
Mais la clé pour Tony Yoka sera de rester actif. Trop d’interruptions, trop de gestion médiatique, et pas assez de rounds disputés : c’est ce que lui ont reproché les observateurs depuis ses débuts professionnels. Cette fois, le champion olympique de Rio 2016 semble avoir pris conscience que seule la régularité peut lui permettre d’atteindre les sommets.
Son prochain combat pourrait avoir lieu dès l’automne 2025. L’équipe de Yoka travaille déjà sur plusieurs pistes, en France comme à l’étranger. Une chose est sûre : l’ambition est là, et le Français semble avoir retrouvé la flamme.
Crédit photo F.Seguin