Le 13 mai 2025, Tom Aspinall a publiquement exprimé sa lassitude face au flou entourant un potentiel combat d’unification contre Jon Jones. Devenu champion intérimaire des poids lourds de l’UFC depuis novembre 2023, l’Anglais détient désormais un record… qu’il juge absurde.
Tom Aspinall n’est pas seulement l’un des poids lourds les plus explosifs de la planète MMA. Il est aussi, à son grand regret, le plus long détenteur d’un titre intérimaire de l’histoire de l’UFC. Une anomalie sportive qu’il assume sans fierté. Lassé d’attendre Jon Jones, champion officiel absent des cages depuis 2023, Aspinall monte au créneau.
Un champion sans roi : Aspinall en sursis
Depuis sa victoire éclair contre Sergei Pavlovich à l’UFC 295, Tom Aspinall est le champion intérimaire incontesté des poids lourds. Il a depuis défendu sa ceinture face à Curtis Blaydes avec autorité. Pourtant, son rêve d’unifier le titre contre Jon Jones reste lettre morte.
« C’est du n’importe quoi. Ce n’est pas un record dont je suis fier. »
— Tom Aspinall, High Performance Podcast
À ce stade, le Britannique avoue son impuissance face à la situation :
« Je suis prêt à combattre quand et où il veut. Mais je pense que, de son côté, tout dépend de l’argent. »
Une déclaration qui met en lumière un blocage financier du côté de Jones, que le Britannique accuse implicitement d’éviter un affrontement pour raisons stratégiques et physiques.
Jon Jones : la légende prudente face au danger Aspinall ?
À 37 ans, Jon Jones reste une légende vivante de l’UFC. Mais son absence prolongée, notamment à cause d'une blessure et du report de son combat contre Stipe Miocic, agace les fans comme ses potentiels challengers.
Aspinall, lui, ne nie pas la grandeur de Jones :
« Il est aussi proche de la perfection qu’on puisse l’être en MMA. »
Mais il n’en reste pas moins confiant :
« Il a beaucoup de kilomètres au compteur. Il affronte l’un des plus gros punchers du circuit. Pour éviter mes coups pendant 25 minutes, à son âge, ça va être très compliqué. »
Et alors que certains l’accusent de fuir le danger, Jon Jones a répondu avec désinvolture en live Instagram :
« Il y a des gens qui disent que je fuis l’affrontement. Pendant ce temps-là, je vis ma meilleure vie. Je ne sais pas si on peut vraiment appeler ça esquiver quand ta vie est aussi belle. »
Un plan B pour Aspinall ?
Si le combat contre Jon Jones ne se concrétise pas rapidement, Aspinall envisage d’autres options. Un affrontement face à Ciryl Gane, par exemple, pourrait redéfinir la hiérarchie des poids lourds en 2025. Il reste aussi la possibilité que l’UFC décide de détrôner Jones pour inactivité, laissant ainsi la voie libre à Aspinall pour être promu champion incontesté.
Mais en attendant, l’Anglais vit une situation paradoxale : considéré comme l’homme à battre dans sa catégorie, il n’a aucun adversaire à affronter pour légitimer pleinement son trône.
L’attente insoutenable du combat légendaire
Tom Aspinall n’a rien d’un champion par défaut. Il frappe fort, vite, et possède des statistiques impressionnantes. Mais tant que Jon Jones ne le confronte pas, il restera l’homme dans l’ombre d’un roi fantôme.
Ce combat d’unification est peut-être le plus grand rendez-vous manqué de l’histoire récente du MMA. À moins qu’il ne se concrétise bientôt. En coulisses, Aspinall a révélé qu’une réunion est prévue « ce soir » avec l’UFC. Verdict imminent ?
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