Dans les années 1980, Mike Tyson a proposé 10 000 dollars à un gardien du zoo du Bronx pour qu’il ouvre la cage… d’un gorille. Retour sur un épisode aussi déjanté que révélateur de l’état d’esprit du “Kid Dynamite” à son apogée.
Ce n’est ni une légende urbaine ni une blague de vestiaire. Mike Tyson, alors champion du monde des poids lourds et terreur des rings, a réellement tenté d’affronter un gorille. Une histoire véridique, racontée par Tyson lui-même, qui illustre à la fois sa folie de jeunesse et sa sensibilité inattendue.
Quand Iron Mike voulait défier un gorille
L’histoire se déroule à la fin des années 1980. Mike Tyson privatise une visite nocturne du zoo du Bronx, à New York, avec sa compagne de l’époque, Robin Givens.
En observant un gorille argenté dominer violemment ses congénères dans l’enclos, Tyson est pris d’un élan d’indignation et de bravade :
"J’ai vu ce gorille balancer ses compagnons autour de lui. Je ne supportais pas cette injustice. J’ai proposé 10 000 dollars au gardien pour qu’il ouvre la cage. Je voulais le combattre."
Le gardien, évidemment, décline l’offre. L’histoire s’arrête là — fort heureusement pour tout le monde, Tyson compris.
Une impulsivité... mais une conscience animale
Ce qui aurait pu devenir un drame est aujourd’hui raconté avec humour par Tyson. Mais au-delà de l’anecdote farfelue, l’épisode révèle un aspect souvent oublié du boxeur : son empathie, même pour les animaux.
Plus tard dans sa carrière, Tyson adopte plusieurs tigres comme animaux de compagnie, avant de reconnaître que ces choix étaient dangereux, coûteux et immatures. Dans ses interviews récentes, il se dit "repenti" de cette époque.
"Je pensais que c’était cool. Mais ce n’est pas juste envers l’animal."
D’un gorille à un chien : le Tyson apaisé
Aujourd’hui, Mike Tyson partage régulièrement des vidéos de sa vie paisible, entouré de ses enfants… et de son chien. Il s’est reconverti en entrepreneur, podcasteur et figure plus calme, loin de ses excès d’antan.
Mais ce genre d’histoire rappelle à quel point Mike Tyson a toujours été un personnage hors normes, imprévisible, complexe — capable de proposer un combat à un gorille... tout en se souciant de ses congénères.
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