Le 28 août 2025, sur le Full Send Podcast, Merab Dvalishvili, champion bantamweight de l’UFC, a affiché ses ambitions : un combat contre Petr Yan avant la fin de l’année, une revanche expéditive contre Umar Nurmagomedov, et même l’idée de prolonger sa carrière jusqu’à 50 ans.
Un combat contre Petr Yan dès décembre ?
Après son affrontement prévu contre Cory Sandhagen à l’UFC 320, Merab Dvalishvili veut rester actif et enchaîner rapidement. Il espère obtenir de l’UFC un retour dès novembre ou décembre face à Petr Yan, qu’il considère comme le prétendant légitime à la ceinture.
« Si je gagne, je veux rebondir rapidement et combattre en décembre. Je vais demander à l'UFC de me faire une faveur et de m'accorder un autre combat en décembre, voire en novembre. Petr Yan est clairement le challenger numéro un à l'heure actuelle. Il le mérite. Je ne veux pas le faire attendre trop longtemps. »
Une revanche explosive contre Umar Nurmagomedov
Dvalishvili n’a pas mâché ses mots en évoquant une possible revanche contre Umar Nurmagomedov. Selon lui, le combat prendrait une tournure sans appel.
« S'il méritait à nouveau un combat pour le titre, si nous nous battions à nouveau, je le détruirais. Cette fois-ci, je lui mettrais une raclée. »
Il reproche à Umar un manque de respect et affirme que leur rivalité a désormais une dimension personnelle.
Combattre jusqu’à 50 ans, un objectif affiché
Âgé de 34 ans, Merab se projette sur le long terme. S’il sait qu’il est irréaliste de rester champion jusqu’à ses 50 ans, il espère continuer à se battre le plus longtemps possible.
« Mon objectif est de combattre jusqu'à l'âge de 50 ans. J'espère pouvoir [encore] être champion à ce moment-là, mais c'est impossible. J'ai 34 ans aujourd'hui. Rester champion pendant encore 16 ans, c'est impossible. »
Un règne actif dans une division relevée
Entre son désir d’affronter régulièrement les meilleurs et sa volonté d’imposer un rythme soutenu, Merab Dvalishvili s’affirme comme l’un des champions les plus actifs et déterminés de l’UFC. Sa rivalité avec Umar Nurmagomedov et son appel à Petr Yan confirment une fin d’année particulièrement intense pour la division bantamweight.
Le champion géorgien ne compte pas ralentir : il veut se battre souvent, fort, et longtemps. Un état d’esprit qui promet une fin 2025 explosive dans l’octogone.
Crédit photo Gary A. Vasquez/USA TODAY Sports/Reuters