Kamaru Usman, ancien champion UFC des poids welters, a annoncé son ambition de reconquête : reprendre le titre à 170 livres face à Islam Makhachev, puis monter en -84 kg pour défier Dricus du Plessis. Un double défi d’envergure qui pourrait faire entrer le « Nigerian Nightmare » dans l’histoire de l’UFC.
Un plan de carrière clair et ambitieux
Alors qu’il s’apprête à affronter Joaquin Buckley lors de l’événement UFC Atlanta le 14 juin 2025, Kamaru Usman a dévoilé une feuille de route claire pour la suite de sa carrière. Lors de la media day de l’événement, l’ancien champion poids welter n’a pas mâché ses mots : il vise la ceinture, mais aussi la légende. L’objectif est limpide : redevenir champion en -77 kg, puis grimper chez les poids moyens pour tenter de devenir double champion UFC.
Ce scénario n’est pas nouveau dans l’histoire de l’organisation, mais rares sont ceux qui l’ont réalisé avec succès. Usman, en reconquête depuis sa défaite face à Leon Edwards en 2023, entend faire taire les doutes et réaffirmer sa place parmi les plus grands.
Objectif n°1 : battre Buckley à UFC Atlanta
Un test crucial pour le retour
Le combat contre Joaquin Buckley à l’UFC on ESPN, prévu à Atlanta le 14 juin, constitue le point de départ du plan d’Usman. Opposé à un striker explosif et en forme, Usman devra prouver qu’il a encore les armes pour dominer la catégorie. Une victoire convaincante renforcerait son statut de prétendant naturel au titre des -77 kg.
Une nouvelle dynamique après deux défaites
Usman reste sur deux défaites consécutives : face à Leon Edwards en mars 2023, puis contre Khamzat Chimaev en octobre 2023. Malgré une période d’inactivité, il conserve un nom et une aura qui comptent dans la division. Cette reprise est donc stratégique : briller pour réintégrer directement la course au titre.
Une revanche symbolique : Makhachev pour le titre welter
Islam Makhachev vers un nouveau défi
Le champion des poids légers, Islam Makhachev, devrait affronter Jack Della Maddalena pour le titre des -77 kg. Une montée en catégorie attendue, après avoir défendu sa ceinture des -70 kg avec brio. Usman cible déjà le vainqueur de ce combat pour reprendre ce qui fut longtemps sa propriété.
"J’aime Islam, c’est un grand combattant"
"I love Islam, he’s a great fighter. I think that’s something that we’ll both remember forever." – Kamaru Usman, UFC Atlanta Media Day
Usman n’a pas caché son respect pour le Daghestanais. Mais ce respect ne l’empêche pas d’envisager ce combat comme un tournant majeur. Un duel Makhachev vs Usman pour le titre welter serait une affiche colossale, tant sur le plan sportif que symbolique.
Montée en poids moyen : Du Plessis ou Chimaev en ligne de mire
Vers un combat historique en Afrique ?
En cas de victoire à 170, Usman prévoit de vacater le titre et de monter à 185 livres pour affronter Dricus du Plessis, actuel champion poids moyen. Ce dernier, qui a défendu son titre avec succès face à Israel Adesanya à l’UFC 305, est une figure montante du MMA africain. Usman envisage ce choc comme un événement majeur… en Afrique.
"If Dricus is the champ, we do that in the first card in Africa" – Kamaru Usman
Cette déclaration pourrait raviver le rêve d’un événement UFC sur le sol africain, un projet que Dana White évoque depuis plusieurs années sans concrétisation.
Khamzat Chimaev en plan B
Si Du Plessis n’est pas disponible, Khamzat Chimaev est également dans le viseur d’Usman. Le Tchétchène, toujours invaincu en carrière, a longtemps été pressenti pour un combat contre Usman. Ce choc pourrait enfin avoir lieu… à un poids supérieur.
Un parcours à la croisée des titres et de l’histoire
Kamaru Usman est déjà l’un des champions les plus dominants de l’histoire des poids welters. Mais avec ce plan de reconquête, il ambitionne d’aller plus loin : inscrire son nom parmi les rares doubles champions UFC, au même titre que Georges St-Pierre, Daniel Cormier ou Conor McGregor.
En visant deux titres dans deux catégories différentes – sans jamais les défendre simultanément – Usman mise sur l’impact, la symbolique, et la postérité. Encore faut-il franchir chaque étape sans faux pas. Rendez-vous dès le 14 juin pour le premier test.
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