Après huit ans d’absence, l’UFC revient enfin en Chine continentale. Le 23 août 2025, le Shanghai Indoor Stadium accueillera l’événement UFC Fight Night : Walker vs. Zhang, avec en main event un choc explosif entre Johnny Walker et Zhang Mingyang.
Un retour attendu en Chine
La dernière fois que l’UFC avait foulé le sol chinois remonte à 2017, à Shanghai, où Kelvin Gastelum avait infligé un KO retentissant à Michael Bisping. Huit ans plus tard, l’organisation revient dans la ville, avec une symbolique particulière : Shanghai abrite le Performance Institute de l’UFC, véritable centre névralgique du MMA en Asie.
Kevin Chang, vice-président Asie de l’UFC, s’est félicité de ce retour :
« Shanghai tient une place particulière pour l’UFC… nous avons hâte de reconnecter la communauté locale avec le sport qui y est né. »
Walker vs Zhang : un duel générationnel
En main event, le vétéran brésilien Johnny Walker retrouvera la cage face au prospect chinois Zhang Mingyang. Un affrontement en poids lourds-légers qui oppose expérience internationale et ascension locale. Pour Zhang, il s’agira d’un test grandeur nature devant son public. Pour Walker, d’un combat décisif pour relancer sa carrière dans une catégorie toujours très ouverte.
Une carte aux couleurs locales et internationales
L’UFC Shanghai ne se limite pas à son combat principal. La soirée mettra en avant un mélange subtil de têtes d’affiche et d’espoirs prometteurs :
- Brian Ortega vs Aljamain Sterling (poids plumes), duel de prestige entre deux anciens champions.
- Sergei Pavlovich vs Waldo Cortes-Acosta (poids lourds), affrontement de puissance brute.
- Su Mudaerji vs Kevin Borjas (poids mouches), choc de styles à suivre de près.
- Taiyilake Nueraji vs Kiefer Crosbie (welters), combat explosif dans une catégorie relevée.
- Michel Pereira vs Kyle Daukaus, un retour attendu dans une opposition imprévisible.
Un cocktail explosif où se croisent figures confirmées et nouveaux visages prêts à briller.
Road to UFC : la veille du grand show
En amont de l’événement, le 22 août 2025, aura lieu la quatrième saison du Road to UFC. Cette compétition, véritable tremplin pour les prospects asiatiques, offre aux vainqueurs un contrat officiel avec l’organisation. Une occasion unique pour les jeunes combattants de se révéler sur la scène mondiale.
Une vitrine pour le MMA asiatique
Avec ce double rendez-vous, l’UFC envoie un signal fort : le développement du MMA en Asie est une priorité. Shanghai, ville stratégique et symbolique, devient ainsi l’épicentre d’un week-end qui pourrait marquer un tournant dans l’histoire du sport.