Alors que l’UFC envisage un nouveau title shot pour Yair Rodriguez contre Alexander Volkanovski, Movsar Evloev, invaincu en neuf combats dans l’organisation, s’est exprimé fermement ce mois d’avril 2025. Depuis l’annonce potentielle d’un combat au sommet dans la catégorie des poids plumes, les tensions montent, notamment après l’UFC 314 où Rodriguez a battu "Pitbull" Freire. Evloev demande légitimement sa place dans la hiérarchie et ne compte pas se laisser écarter si facilement.
Evloev hausse le ton face aux choix de l’UFC
Dans une déclaration relayée par Bloody Elbow, Movsar Evloev a réagi avec force aux bruits de couloir annonçant Yair Rodriguez comme prochain challenger d’Alexander Volkanovski. Pour le combattant russe, cette décision serait injuste et prématurée :
"Yair, si tu veux te battre pour le titre, tu dois d’abord me battre, et alors tu le mériteras."
Ce message sans équivoque s’adresse autant à Rodriguez qu’à l’UFC, qui semble favoriser un scénario plus vendeur sur le papier. Pourtant, Rodriguez a déjà eu sa chance pour la ceinture en 2023, et sa victoire récente à l’UFC 314 ne suffirait pas, selon Evloev, à justifier un nouveau combat pour la ceinture.
Rodriguez reste focalisé sur Volkanovski
De son côté, Yair Rodriguez campe sur ses positions. Interviewé par UFC France, le Mexicain n’a laissé aucune place au doute :
"Personne d’autre. Je veux affronter Volkanovski, c’est tout."
Avec sa victoire contre Patricio "Pitbull" Freire, Rodriguez s’est relancé dans la course au titre, mais semble ignorer volontairement la menace Evloev. Ce dernier ne s’en formalise pas, bien décidé à continuer sa progression vers le sommet. Il affrontera un nouvel adversaire en juillet, avec l’objectif de signer une dixième victoire consécutive dans l’octogone.
Une équation complexe pour Volkanovski
Quant à Alexander Volkanovski, sa position reste prudente. S’il avait précédemment manifesté un intérêt pour un combat contre Evloev, le champion australien a récemment déclaré que la décision ne dépendait pas de lui, laissant entrevoir que l’UFC pourrait privilégier le spectaculaire au mérite sportif.
La catégorie featherweight de l’UFC n’a jamais été aussi disputée. Tandis que Rodriguez mise sur le marketing d’un rematch face au champion, Evloev incarne la rigueur, la constance et l’intransigeance sportive. La suite se jouera peut-être en coulisses, mais une chose est certaine : Evloev ne compte pas faire de la figuration. Son message est clair, son objectif aussi.
Crédit photo USA TODAY Sports