Lorsque Richard Douieb introduit le Krav Maga en France à la fin des années 80, il ne s’agit pas simplement d’un nouveau style de combat. Il propose un véritable bouleversement dans le paysage des arts martiaux, jusque-là dominé par des approches sportives, parfois trop codifiées, et peu adaptées aux réalités de la rue.
Une réponse pragmatique à un besoin universel
À cette époque, la self-défense est souvent un prolongement du judo ou d’un ju-jitsu modernisé, mais sans ancrage clair ni efficacité probante en situation réelle. Le Krav Maga arrive alors avec une double promesse : celle d’une défense accessible à tous, et celle d’un système éprouvé sur le terrain, conçu à l’origine pour l’armée israélienne, mais parfaitement transposable au civil.
Richard Douieb incarne ce tournant. Sa gestuelle fluide, sa vélocité, son ancrage physique impressionnent autant que sa pédagogie claire. Charismatique et posé, il apporte une forme de légitimité à ce système encore méconnu.
Un récit nouveau pour une société en mutation
Là où les arts martiaux traditionnels racontaient des récits de champs de bataille asiatiques, le Krav Maga s’ancre dans une autre réalité : celle de la rue, des agressions imprévisibles, des situations de stress extrême. Cette mutation du discours rencontre alors un besoin croissant dans la société française : se défendre, se protéger, sans être un professionnel de la sécurité. Le Krav Maga devient un langage universel de survie urbaine.
Avec son arrivée, des notions comme la ligne droite, l’économie de mouvement, la neutralisation rapide d’un danger s’imposent. Et même si d’autres approches émergent – comme le Jiu-jitsu brésilien ou plus tard le MMA – le Krav Maga reste une référence incontestée pour l’autodéfense.
Une relève assurée, une vision intacte
En 2019, Richard Douieb passe le flambeau à Steve Schmitt, l’un de ses élèves les plus proches, aujourd’hui président de la Fédération Européenne de Krav Maga (FEKM-RD). Pratiquant de nombreuses disciplines martiales, Schmitt raconte lui aussi cette quête d’un système global, capable de s’adapter à l’imprévu, à la fatigue, à la peur, à la rue.
Pour lui, l’efficacité est dans la simplicité. Le Krav Maga ne promet pas des mouvements spectaculaires, mais des réponses claires, brutes et adaptées à des attaques souvent violentes, menées à plusieurs, parfois avec armes. Une méthode qui ne cherche pas à briller, mais à survivre.
Une discipline toujours en prise avec le réel
Le Krav Maga séduit aujourd’hui un public large, bien au-delà des cercles militaires ou policiers. Il parle aux femmes, aux jeunes, aux professionnels de la sécurité, aux citadins. Il s’adapte aux évolutions de la société, sans jamais perdre son objectif : former à une réponse immédiate, instinctive, efficace.
Plus qu’un art martial, le Krav Maga est devenu une conscience. Une manière d’être attentif à son environnement, de comprendre le conflit, d’y répondre avec justesse.