Le GLORY 100, qui se déroulera le 14 juin 2025 au Rotterdam Ahoy, s’annonce comme l’un des plus grands événements de l’histoire du kickboxing. Parmi les nombreux combats de championnat prévus, l’affrontement principal opposera deux des meilleurs combattants de leur génération : Rico Verhoeven et Artem Vakhitov.
Le roi Rico Verhoeven : une décennie de règne
À 35 ans, Rico Verhoeven est tout simplement la référence absolue chez les poids lourds en kickboxing. Champion du monde GLORY depuis 2014, le Néerlandais a empilé les défenses de titre, restant invaincu pendant plus de dix ans au plus haut niveau de la discipline. Puissant, précis, stratège, Verhoeven possède un arsenal technique complet et une condition physique rarement égalée dans la catégorie reine.
Au fil de sa carrière, il a battu des noms prestigieux tels que Badr Hari, Jamal Ben Saddik ou Benjamin Adegbuyi. Verhoeven n’est pas seulement un combattant physique : il sait gérer ses combats, adapter son plan de jeu et exploiter les erreurs de ses adversaires. Sa capacité à encaisser et à répondre sous pression fait de lui un véritable modèle de constance et de domination.
Son expérience, sa discipline et son mental d’acier en font le grand favori de ce GLORY 100. Mais cette fois-ci, l’adversaire qu’il affronte présente un profil inédit.
Vakhitov : le génie venu défier les lourds
En face, Artem Vakhitov représente sans doute l'un des plus gros challenges que Verhoeven ait eu à relever depuis des années. Le Russe, âgé de 33 ans, a longtemps régné sur la catégorie des lourds-légers (light heavyweight) au sein du GLORY, où il a conquis puis conservé la ceinture à plusieurs reprises.
Vakhitov est avant tout reconnu pour son style extrêmement propre et précis. Excellent technicien, il combine une boxe parfaite à de solides bases en kickboxing et en muay-thaï. Moins massif que Verhoeven, il compense par une gestion de la distance impeccable, une excellente défense et des contres tranchants. Son timing et sa science du placement en font un adversaire redoutable, capable de frustrer et de déstabiliser les combattants les plus agressifs.
Après avoir brièvement quitté la scène internationale, Vakhitov revient avec l’ambition de devenir champion chez les lourds, un exploit rarement accompli dans l’histoire du kickboxing. Son défi est immense, mais sa technique et son intelligence de combat pourraient bien surprendre.
Une opposition de styles fascinante
Ce combat entre Verhoeven et Vakhitov ne sera pas seulement une question de puissance contre technique. Les deux hommes sont parmi les plus intelligents de leurs disciplines respectives. Verhoeven tentera probablement d’imposer son rythme, sa pression et sa supériorité physique, tandis que Vakhitov cherchera à ralentir le combat, à l’amener sur le terrain du placement et du contre.
L’enjeu est immense : pour Verhoeven, continuer son règne quasi sans partage sur la catégorie ; pour Vakhitov, entrer dans l’histoire en décrochant la ceinture reine après avoir dominé les lourds-légers.
Quand et sur quelle chaîne voir le combat en France ?
Date : Samedi 14 juin 2025
Lieu : Rotterdam Ahoy (Pays-Bas)
Diffusion en France : DAZN en Pay-Per-View (disponible sur l’application et le site DAZN)
Horaires (heure française - CEST) :
- Début des préliminaires vers 20h
- Carte principale dès 20h, avec le combat Verhoeven vs Vakhitov prévu en clôture de soirée
Il est fortement conseillé de souscrire et de tester l’accès à DAZN à l’avance pour éviter toute déconvenue technique le soir de l’événement.