Artem Olegovich Vakhitov est un combattant russe, ancien champion des poids mi-lourds de GLORY Kickboxing. Reconnu pour sa technique raffinée, sa puissance de frappe et sa capacité à finir ses combats avec des coups au corps dévastateurs, il a marqué l'histoire du kickboxing avant de se tourner vers le MMA.
Fiche d’identité
- Nom complet : Artem Olegovich Vakhitov
- Surnom : Aucun
- Date de naissance : 4 avril 1991
- Lieu de naissance : Prokopyevsk, Russie
- Nationalité : Russe
- Taille : 1,86 m
- Poids : 93 kg (poids mi-lourds)
- Allonge : 1,89 m
- Style : Kickboxing, Muay Thai
- Équipe : Kuzbass Muay Thai
- Entraîneur : Vitaly Miller
- Palmarès Kickboxing : 23 victoires (8 par KO), 6 défaites
- Palmarès MMA : 3 victoires (3 par KO), 1 défaite
- Classement actuel : #1 poids mi-lourds et #4 pound-for-pound selon Combat Press
Parcours et palmarès
Vakhitov commence le Muay Thai dès l'âge de 11 ans et devient rapidement une figure dominante sur la scène amateur russe, remportant plusieurs championnats nationaux et mondiaux. Il intègre GLORY Kickboxing en 2013 et devient champion des poids mi-lourds en 2016, titre qu'il conserve jusqu'en 2021. Il est notamment le dernier combattant à avoir battu Alex Pereira en kickboxing, avec une victoire par décision majoritaire en 2021 après une première défaite par décision partagée en 2020.
En 2023, Vakhitov fait ses débuts en MMA lors de l'Open FC 31, mais une blessure au coude met fin à son combat prématurément. Il rebondit en enchaînant trois victoires par TKO, dont une impressionnante contre Islem Masraf lors de Dana White’s Contender Series 75 en octobre 2024, ce qui lui permet de décrocher un contrat avec l’UFC. Cette victoire est particulièrement significative car elle a eu lieu en présence d'Alex Pereira, qui a soutenu sa candidature auprès de Dana White.
Style de combat
Vakhitov est reconnu pour sa technique de frappe précise et puissante, notamment ses coups au corps qui ont souvent mis fin à ses combats. Son style est influencé par le Muay Thai et le kickboxing, avec une approche stratégique et méthodique. Il est également formé en musique classique, ce qui témoigne de sa discipline et de sa concentration.
Objectifs futurs
À 33 ans, Vakhitov est déterminé à s'imposer en MMA et à affronter à nouveau Alex Pereira, cette fois dans l'Octogone. Il considère que la défense de Pereira est sa principale faiblesse et est convaincu de pouvoir le battre à nouveau en MMA.
Bien que des discussions aient eu lieu pour un contrat avec l'UFC, Vakhitov a décidé de poursuivre sa carrière en kickboxing avec GLORY, où il prévoit de défier Rico Verhoeven lors de GLORY 100 à Rotterdam le 14 juin 2025.
Crédit photo USA TODAY SPORTS