L’UFC a signé un partenariat de diffusion de 7,7 milliards de dollars sur sept ans avec Paramount / CBS, effectif à partir de 2026. La question se pose : est-ce que cette nouvelle manne financière se traduira par une hausse des salaires ou des bonus pour les combattants ? Dana White et d’autres dirigeants donnent des pistes, mais sans chiffres précis.
L’accord de droits médias passé entre l’UFC (via TKO Group) et Paramount / Skydance vaut 7,7 milliards de dollars sur sept ans. Il entrera en vigueur en 2026. Ce contrat prévoit la diffusion de tous les événements UFC (13 numérotés + 30 Fight Nights) sur la plateforme Paramount+, certains numérotés étant simulcastés sur CBS. Le modèle pay-per-view (PPV) traditionnel sera largement abandonné aux États-Unis, bien que Dana White ait laissé la porte ouverte à des PPV ponctuels.
Ce que promet Dana White pour les combattants
Dana White a assuré que les combattants allaient bénéficier de ce nouveau deal. Il a évoqué une « bonne rémunération » sans détailler si les salaires de base doublent ou si les purs purs profits ou « purs » bonus vont fortement augmenter. Les bonus (« Fight of the Night » / « Performance of the Night ») sont appelés à augmenter.
« Les bonus vont évidemment augmenter… le montant que ces bonus apportent à un combattant se chiffre en millions de dollars » a-t-il déclaré.
Obstacles et critiques
Certaines voix restent sceptiques. L’ex-combattant Matt Brown doute que le deal change significativement les conditions des combattants en bas de carte. Brendan Schaub estime que l’augmentation pourrait être faible, juste suffisante pour calmer les critiques. L’un des enjeux majeurs est la disparition progressive du modèle PPV. Jusqu’ici les combattants bénéficiaient de revenus liés aux ventes PPV (PPV points). Avec le passage au streaming + abonnements, il faudra redéfinir ces mécanismes pour les stars.
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